宝庆朝天椒

湖南人素来爱吃辣椒，倘没有辣椒佐餐，即使是佳肴满桌，也会觉得缺少点什么，以为遗憾。湖南栽培的辣椒品种很多，而最负有名声的，莫过于宝庆朝天椒。宝庆，即现在的邵阳。

《中国蔬菜优良品种》一书中，“宝庆朝天椒”已被列为全国六个辣椒优良品种之一。用它加工精制的“邵阳干椒”，闻名于世，在美国、日本、新加坡、马来西亚等国都享有盛名。

▽宝庆朝天椒历史渊源（文化内涵）

辣椒原产南美洲，明朝末期由海路传入中国。湖南宝庆何时开始种植辣椒，尚未考证，但到清朝已有文字记载了。清朝道光年间所修《宝庆府志》记有:“辣椒有大小2种，大者日菜辣椒，不甚辣；小者为朝天椒，又名七姐妹，其味甚辣。”

“七姐妹”就是朝天椒的一种，7至9个成群簇，民间故有“7星椒的叫法；更多的不是成簇，而是单生，有如“天女散花”，缀满枝头。不论是“七姐妹”，还是“天女散花”，辣椒都是尾尖朝天，后人统称为“朝天椒”。

每逢成熟时节，一个个上尖下圆的朝天椒，火红耀眼，直指蓝天，在青枝绿叶的衬托下，菜地景象万千，给锦绣大地增添了几分姿色。

▽宝庆朝天椒地域特点（产品特色）

宝庆朝天椒干物质含量丰富，干制率高。每400多斤鲜椒，（300多斤秋椒）可晒制干椒100斤。鲜椒晒干后，艳红，有光泽，果柄白色或金黄色，果型细长，整齐美观。

冬季，农家常有这样一种风俗，把辣椒用线串起来，一长串一长串地挂在屋檐下，好似一长挂一长挂的鞭炮，迎接新春佳节的到来。如果来到邵阳农村可见到这种“辣椒之乡”特有的风光。

宝庆朝天椒在餐席上有一定的地位，它有调味，开胃的功能，十分受人喜爱。同时，它是一种有很高营养价值的蔬菜，每1000克红辣椒中，含维生素C达150—200毫克，居蔬菜之首，还含有丰富的维生素P和胡萝卜素，以及蛋白质、钙、铁等元素。

它又是一种很好的中药材，有生热发汗之功，能“温中下、散寒、除湿、开郁去痰、消食杀虫、治呕逆、疗噎嗝、袪脚气”据《中国药学大辞典》载:它还能治冻疮、疗顽症、祛臭虫和治蛇咬伤等。