桃花坞木刻年画

古老美丽的苏州，是富有我国民族特色的桃花坞木刻年画的发源地。桃花坞木刻年画，始于明末，已有三百多年历史。它同天津杨柳青、山东潍县杨家埠的年画一起，称为中国三大木刻年画。它以木版雕刻，用一版一色传统套印法印刷。

▽桃花坞木刻年画历史渊源（文化内涵）

这种木刻年画，因为它最早的作坊出现在苏州市的桃花坞大街上我国人民在过春节时最喜爱张贴，因而叫它桃花坞木刻年画它构图丰满，色彩明快，富于装饰性。多以民间故事、吉祥喜庆、神像、戏文为题材，以象征、寓意、夸张等手法，来表达人们美好的愿望，为人们所喜闻乐见。

它流传甚广，曾到国外展出，其独特风格，引起了国内外美术界的强烈反响。明末清初时，苏州的雕版工艺已很发达，一直保留至今的《姑苏万年桥》《寿星图》《阊门内外》等木刻年画都是清代乾隆以前的刻版。

桃花坞木刻年画的内容极为广泛。有祝贺喜庆吉祥、求福求寿的，如《和气吉祥》、《麒麟送子》、《天官赐福》、《福寿双全》《五子登科》、《端阳吉庆》、《百子图》、《福》字、《寿》字等；有驱凶避邪的，如《门神》。

在我国古代门神的名字叫神茶郁垒，传说他们是惩治恶鬼最有办法的神灵。到了唐代，传说有一次唐太宗生病，闻门外有鬼魅呼号，以告群臣，秦叔宝请与尉迟敬德戎装立门外以伺。

太宗准奏，夜果无事。从此，我国的《门神》就改用秦叔宝、尉迟敬德二人的肖像。其它还有《关羽》、《钟馗》、《张天师》《姜太公》等；有祈祝丰收、国家平安、风调雨顺的，如《春牛图》、《黄猫衔鼠》《鸡王镇宅》《金鸡报晓》等；有戏曲故事和民间传说的，这方面数量最为广泛，如《西厢记》《白蛇传》、《杨家将》、《忠义堂》、《穆桂英大破天门阵》、《花果山猴王开操》等；其他还有介绍我国英雄人物和反映我国历史事件的年画。

▽桃花坞木刻年画地域特点（产品特色）

桃花坞木刻年画在形式上，有大有小，多种多样。有整张独幅的中堂，有八开的小幅作品。有连环画形式的四屏条，还有画面上有文字介绍、可读可唱的年画。桃花坞木刻年画，是由有经验的画师设计由技术高超的艺人使用一种叫“拳刀”的工具，刻在木质细腻、吸水不翘的梨花木版上。

每版一色。颜色用有机颜料，或国画、水粉颜料。它多用大红、大绿、桃红、柠黄、宝蓝等几种颜色。这种不拘于真实色调的特点，正是桃花坞木刻年画的成功之处，因为这些色彩与画面的题材、热烈的场景是相一致的。