常熟叫花鸡

江苏常熟虞山脚下兴福街，有个酒店叫王四酒家，这爿酒家有只闻名全国的、别具风味的菜肴，叫做“叫花子鸡”。

▽常熟叫花鸡历史渊源（文化内涵）

在当地民间有则传说，一次，王四家一只烧菜的锅子破了，补又补不好，买新的又没钱，他杀的一只鸡，也无法放在锅里烧。王四愁得没法，只好到屋外去兜圈子解闷。走到山脚边一个坟堆前，

忽然随风吹来一股扑鼻的香味。他走上前去，看见是一个叫花子在用树枝烧火煨鸡。他没有锅子烧，就把鸡杀了挖去肚肠，在鸡膛里装了一点葱、姜、盐花，鸡毛上涂了些黄泥，放在火上煨。

王四笑嘻嘻地说:“火上煨的鸡好香啊！叫花子看王四态度和善，就撕了一只鸡腿给王四品尝。王四一尝，鸡肉酥香可口，别具风味。于是，急忙问他是怎么煨的。叫花子就把自己如何煨鸡的事讲了一遍，他看到王四一字不漏地听着，却不好意思地说:“这是穷办法，无啥好王四却张开了嘴，笑着点头说:“好，好，好！那时正值夏天，王四走过荷塘，只见红如火、白如玉的莲花，翡翠似的荷叶叶上的水滴似珠子般地滚动着。

王四触景生情，心想，如在鸡毛上包一层荷叶，外面再涂上一层泥，让荷叶的清香味沁到鸡肉里去，那不是更好吗？王四按这个做法，把煨好的鸡，往地上一摔泥摔成十八块，一股香味涌出，走路的人都停下来说好香、好香！有的人还在咽口水呢！后来，王四又在鸡膛里加进干贝、虾米、火腿片，以及适量的葱、姜、酒、糖调料，并注意掌握火候，不生、不焦，这样煨鸡的味道越来越好招徕了很多顾客。

因它最早出自叫花子的手，故命名曰“花子鸡”。因生意人忌讳贫穷，曾将鸡名易为“煨毛鸡”。然而，“花子鸡”已卖出了名，人们仍爱称老名，而不称新名。这样，这种鸡就成为远近闻名的传统名菜了。

▽常熟叫花鸡地域特点（产品特色）

此菜先用荷叶包扎，再涂上黄泥煨烤，原汁原味，敲开泥壳香味四溢。鸡保持原形，皮色金黄有光，鸡肉酥香肥嫩，上筷骨肉即离。腹藏配料，鲜美异常。